Francuscy spółdzielcy niezwykle uroczyście obchodzili 70-lecie uchwalenia ustawy o spółdzielniach, która nadała spółdzielczości we Francji dobre prawne ramy działania. Z tej okazji m. in. naczelna francuska organizacja spółdzielcza CoopFR w dniach 13-14 września zorganizowała dwudniową międzynarodową konferencję w Paryżu, na którą zaproszeni zostali członkowie Rady Cooperatives Europe (wśród nich prezes KRS Mieczysław Grodzki). Podczas czterech sesji konferencji szczególnie dużo miejsca poświęcono nowatorskim inicjatywom spółdzielczym we Francji odpowiadającym na rodzące się nowe potrzeby i oczekiwania społeczne, dostosowane do nowego stylu życia dojrzewających młodych pokoleń.
Po prezentacjach przykładów działania takich innowacyjnych spółdzielni, prezes CoopFR, a zarazem Prezydent Cooperatives Europe Jean-Louis Bancel w pełnym werwy wystąpieniu rozważał czy model spółdzielczy jest nadal atrakcyjnym rozwiązaniem. Odpowiedź była jednoznaczna – jest! – czego dowodem były właśnie te zaprezentowane przez młodych przeważnie ludzi spółdzielnie, a także fakt, że w obowiązującej od dwóch lat we Francji Ustawie o ekonomii społecznej i solidarnej, będącej efektem najnowszych przemyśleń i dyskusji w środowisku, wiele miejsca poświęcono właśnie spółdzielniom. Szczególnie interesujące były panele dotyczące zasad i wartości spółdzielczych i ich miejsca w systemach legislacyjnych, zarówno krajowych jak i międzynarodowych. Znany ekspert w zakresie prawa spółdzielczego z Uniwersytetu w Helsinkach Hagen Henrÿ zastanawiał się jak możemy sprawić by rządy w pełni respektowały te wartości i zasady i w tym kontekście przypomniał wciąż niedoceniane jako narzędzie nacisku na władze Zalecenie nr 193 Międzynarodowej Organizacji Pracy w sprawie promowania spółdzielni. W bardziej praktycznym wymiarze o zasadach spółdzielczych jako podstawie sprawnego działania spółdzielni w różnych krajach mówili Brytyjczyk Ed Mayo (przemawiający dobrze po francusku, czym wzbudził wielki aplauz audytorium) i inni liderzy organizacji spółdzielczych z Europy w panelu zatytułowanym „Zasady spółdzielcze – mit czy rzeczywistość?”. Niejako podsumowaniem całej konferencji był panel „Ku bardziej uspółdzielczonemu społeczeństwu”, podczas którego znani francuscy liderzy spółdzielczy i społeczni dyskutowali, czy spółdzielnie mogą zainspirować współczesny świat i czym mogą być dla przyszłych pokoleń. I tu znów odpowiedź zabrzmiała optymistycznie.
